Sind Naturkonstanten eigentlich konstant? - Teil 3
Eine Erklärung hierfür lieferte zu Beginn des 20. Jahrhunderts
Albert Einstein mit seiner speziellen Relativitätstheorie.
Die Lichtgeschwindigkeit spielt hierbei eine zentrale Rolle.
Nur wenn Geschwindigkeiten viel kleiner sind als die Lichtgeschwindigkeit,
dürfen wir die uns aus dem Alltagsleben
vertraute Mechanik verwenden. Ansonsten muss die spezielle
Relativitätstheorie verwendet werden, die somit die umfassendere
Theorie darstellt.
Eine andere wichtige Naturkonstante ist die Elementarladung,
deren Geschichte unter anderem mit dem berühmten
Millikanschen Öltröpfchenversuch verknüpft ist. Alle uns
heute bekannten Elementarteilchen tragen als Ladung ein
ganzzahliges Vielfaches der Elementarladung und nur bei den
Quarks, noch elementareren Bausteinen der Materie, muss
von Ladungen ausgegangen werden, die ein oder zwei Drittel
der Elementarladung betragen. Die Elementarladung kommt
immer dann ins Spiel, wenn es um die elektromagnetische
Wechselwirkung, zum Beispiel die Abstoßung zwischen zwei
Elektronen, geht. Die Entwicklung der klassischen Theorie
der Dynamik von Ladungen und ihrer Wechselwirkungen,
die so genannte Elektrodynamik, kam im 19. Jahrhundert vor
allem durch die maßgeblichen Beiträge von James Clerk Maxwell
zu einem Abschluss.
Es gibt keine Hinweise darauf, dass die beiden genannten
und auch andere Naturkonstanten sich auf Zeitskalen von
Jahren oder auch Hunderten von Jahren ändern. Es ist daher
verführerisch anzunehmen, dass diese Größen schon immer
den gleichen Wert hatten wie heute. Experimentelle Be-
lege hierfür zu finden, ist meistens sehr schwierig. Es gibt jedoch
Ausnahmen.
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